|
ΠΑΓΚΥΠΡΙΟΣ ΔΙΚΗΓΟΡΙΚΟΣ ΣΥΛΛΟΓΟΣ
|
|
|
(1998) 1 ΑΑΔ 1179
ΑΝΩΤΑΤΟ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ ΚΥΠΡΟΥ
ΔΕΥΤΕΡΟΒΑΘΜΙΑ ΔΙΚΑΙΟΔΟΣΙΑ
ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΕΦΕΣΗ ΑΡ. 9776
ΕΝΩΠΙΟΝ
: ΠΙΚΗ, Π., ΧΡΥΣΟΣΤΟΜΗ, ΓΑΒΡΙΗΛΙΔΗ, Δ/στών
THE TIMBERLAND CO OF USA,
200 DOMAIN DRIVE STRATHAM,
NEW HAMPSHIRE 03885 OF USA,
Εφεσείοντες-Ενάγοντες
- ν -
1. EVANS & SONS LIMITED, εκ Πάφου,
2. Ευάνθης Δ. Χ" Μιτσής,
3. Αννίτσα Χ" Μιτσή,
4. Διοφάνιος Χ" Μιτσή,
5. Κρίστης Χ" Μιτσή,
Εφεσιβλήτων-Εναγομένων
------------------------
29 Μαΐου, 1998
Για τους Εφεσείοντες: Ε. Φλουρέντζος.
Για τους Εφεσίβλητους: Χρ. Μίτσιγγας για Κ. Μιχαηλίδη.
------------------------
Την απόφαση του Δικαστηρίου θα δώσει ο Γ.Μ. Πικής, Π.
------------------------
Α Π Ο Φ Α Σ Η
ΠΙΚΗΣ, Π.: Οι εφεσείοντες, Αμερικανική εταιρεία, είναι εγγεγραμμένοι ιδιοκτήτες του εμπορικού σήματος "Timberland", το οποίο χρησιμοποιείται ως το έμβλημα προϊόντων ένδυσης και υπόδησης, που κατασκευάζουν και διαθέτουν σε μεγάλη κλίμακα, εκτεινόμενη σε πολλές χώρες. Το Μάιο του 1994 άρχισαν εμπορικές δραστηριότητες στην Κύπρο. Το Φεβρουάριο του 1995 ενήγαγαν τους εφεσίβλητους για παραβίαση του εμπορικού τους σήματος και αντιποίηση των υποδημάτων τους. Ευθύς μετά την καταχώριση της αγωγής, μετά από μονομερή αίτηση των εφεσειόντων, το Δικαστήριο εξέδωσε απαγορευτικό διάταγμα, παρεμποδίζον τους εφεσίβλητους να πωλούν ή διαθέτουν υποδήματα με το έμβλημα των προϊόντων των εφεσειόντων ή με έμβλημα ουσιωδώς όμοιο προς αυτό.
Οι εφεσίβλητοι έφεραν ένσταση στο διάταγμα, ενώ οι εφεσείοντες αξίωσαν την παράτασή του, βάσει του εδαφίου (3) του ΄Αρθρου 9 του περί Πολιτικής Δικονομίας Νόμου, ΚΕΦ. 6, μέχρι το τέλος της δίκης.
Η ισχύς διατάγματος, το οποίο εκδίδεται στην απουσία του αντιδίκου, περιορίζεται χρονικά μέχρι τη γνωστοποίησή του στην άλλη πλευρά και την επακόλουθη εμφάνιση ενώπιον του δικαστηρίου, παρατείνεται δε μόνο, εφόσο αυτό κρίνεται δικαιολογημένο από το δικαστήριο.
Αφού άκουσε τους διαδίκους, το Δικαστήριο ακύρωσε το διάταγμα για δύο, ουσιαστικά, λόγους
:-1. Απόκρυψη ουσιωδών γεγονότων κατά τη στοιχειοθέτηση του μονομερούς αιτήματος για την παροχή ενδιάμεσης θεραπείας
. και2. Απουσία του στοιχείου του κατεπείγοντος, που θα μπορούσε να δικαιολογήσει τη χορήγηση θεραπείας ερήμην του αντιδίκου.
Οι λόγοι 1 και 2 συσχετίζονται. Απόκρυψη ουσιωδών γεγονότων, σε σχέση με οποιοδήποτε από τα δύο θέματα, ανατρέπει τη βάση του διατάγματος.
Τα γεγονότα, τα οποία οι εφεσείοντες παρέλειψαν να αποκαλύψουν, είχαν σχέση με υφιστάμενες, κατά το χρόνο υποβολής του αιτήματος, διαφορές τους με τρίτα πρόσωπα, τους προμηθευτές των εφεσιβλήτων, οι οποίοι πρόβαλλαν δικαίωμα σήμανσης των υποδημάτων με έμβλημα όμοιο προς εκείνο των προϊόντων τους.
Δε φαίνεται να αμφισβητήθηκε σοβαρά ο ισχυρισμός των εφεσειόντων - ότι τα υποδήματα τα οποία πωλούν οι εφεσίβλητοι φέρουν σήμα, το οποίο ομοιάζει ουσιωδώς προς το εμπορικό τους σήμα, που αποτελεί το διακριτικό στοιχείο των προϊόντων τους, συνισταμένου από τη λέξη "Timberland" (το όνομα της εταιρείας) και τη σχηματική παράσταση δέντρου.
Ανεξάρτητα από το ακροσφαλές της βάσης της μονομερούς αίτησης, εξαιτίας της απόκρυψης γεγονότων, το πρωτόδικο Δικαστήριο διαπίστωσε ότι, εν πάση περιπτώσει, η έκδοση του διατάγματος δεν ήταν πρόσφορο μέτρο, όπως έτεινε να καταδείξει η αντιστάθμιση του εκατέρωθεν πιθανού επηρεασμού από την έκδοσή του. Η πλάστιγγα της δικαιοσύνης έκλινε υπέρ των εφεσιβλήτων. Το Δικαστήριο αναφέρεται στις τρεις προϋποθέσεις που πρέπει να συνυπάρχουν για τη χορήγηση ενδιάμεσης θεραπείας, όπως ορίζει το ΄Αρθρο 32 του περί Δικαστηρίων Νόμου του 1960, (Ν. 14/60), και εξηγούνται σε σωρεία αποφάσεων - (βλ., μεταξύ άλλων,
Odysseos v. Pieris Estates and Others (1982) 1 C.L.R. 557. Jonitexo Ltd. v. Adidas (1984) 1 C.L.R. 263. Γρηγορίου κ.ά. ν. Χριστοφόρου κ.ά. (1995) 1 Α.Α.Δ. 248).Το Δικαστήριο έκρινε ότι ικανοποιούνται, κατά το πλείστο, οι δύο πρώτες προϋποθέσεις, αποκάλυψη σοβαρού ζητήματος προς εκδίκαση και ορατή πιθανότητα επιτυχίας κατά τη δίκη, όχι όμως η τρίτη, που συναρτάται με τη δυσχέρεια απονομής πλήρους δικαιοσύνης σε μεταγενέστερο στάδιο. Το Δικαστήριο διαπιστώνει, με τα δικά του λόγια: «..., ότι συντρέχουν οι δύο πρώτες προϋποθέσεις του άρθρου 32, αν και όχι σ' όλο το εύρος του αγώγιμου δικαιώματος των Εναγόντων.» Ελλείπει, όμως, η τεκμηρίωση της τρίτης προϋπόθεσης. Το συμπέρασμα αυτό διατυπώνεται στο ακόλουθο απόσπασμα της απόφασης:-
«Επίσης, έχοντας υπόψη τη δοθείσα μαρτυρία σε συνάρτηση την υφή του αγώγιμου δικαιώματος των Αιτητών, θεωρώ ότι η επέλευση της ζημιάς είναι με ασύνηθη δυσκολία που θα εξευρεθεί, εφ' όσον είναι δεκτόν ότι τα κριτήρια σε αγωγές τέτοιου τύπου, όπως η παρούσα, δεν είναι μόνο καθαρά υλικά (βλ.
Οι εφεσείοντες, υπογραμμίζει το Δικαστήριο, ενώ έλαβαν γνώση των δραστηριοτήτων των εφεσιβλήτων, πωλητών υποδημάτων στην Πάφο, αφότου άρχισε η εμπορική τους δραστηριότητα στην Κύπρο, το Μάιο του 1994, δεν πήραν κανένα μέτρο εναντίον τους μέχρι το Φεβρουάριο του 1995. Η επίκληση των επικείμενων ξεπουλημάτων, ως στοιχείου προσδίδοντος την υφή του κατεπείγοντος στο αίτημά τους, χαρακτηρίστηκε από το Δικαστήριο ως «μη σοβαρή». Το ακόλουθο απόσπασμα από την απόφασή του δίδει το στίγμα στην προσέγγισή του στο θέμα:-
«Στην παρούσα υπόθεση δεν έχουμε να κάνουμε με αργοπορία βδομάδων αλλά με μηνών, από το Μάϊο του 1994 ως το Φεβρουάριο του 1995 που έχει κινηθεί η αγωγή. Η δε επίκληση των επικείμενων ξεπουλημάτων, έχοντας τώρα στην ολότητα τη μαρτυρία ενώπιον μου, μου φαίνεται τουλάχιστον μη σοβαρή, αφού ο Μ. Γεωργίου ανάφερε ότι είναι το Φεβρουάριο του 1995 που άρχισαν εργασίες στην Πάφο, γεγονός το οποίο επίσης έχει παρασιωπηθεί, ενώ η σχετικότητα του είναι εμφανής, έχοντας υπόψη την υφή του ιδίου του αγωγίμου δικαιώματος ιδιαίτερα του αθέμιτου ανταγωνισμού αλλά και έχοντας υπόψη τις παραμέτρους έκδοσης Συντηρητικών Διαταγμάτων όπως αναλύθησαν πιο πάνω.»
Οι εφεσείοντες υπέβαλαν ότι συνέτρεχαν όλες οι προϋποθέσεις για τη χορήγηση του προσωρινού διατάγματος, το οποίο, κατά την εισήγησή τους, εσφαλμένα ακυρώθηκε. Προς υποστήριξη των θέσεών τους επικαλέστηκαν, κατά κύριο λόγο, την πρόσφατη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου στη Μ & CH Mitsingas Trading Ltd. κ.ά. ν. THE TIMBERLAND CO OF USA, Π.Ε. 9514, 23/12/97.
Στον αντίλογό τους, οι εφεσίβλητοι υποστήριξαν την πρωτόδικη απόφαση σε όλα της τα σημεία, δίδοντας ιδιαίτερη έμφαση στη θεμελίωση του κατεπείγοντος του αιτήματος ως προϋπόθεση για τη χορήγηση θεραπείας.
΄Οπως ορθά διαπίστωσε το πρωτόδικο Δικαστήριο, η απόκρυψη ουσιωδών γεγονότων, που είναι το πρώτο θέμα το οποίο θα εξετάσουμε, ανατρέπει τη βάση διατάγματος το οποίο εκδίδεται μετά από μονομερή αίτηση και το καθιστά ακυρωτέο. Στην απόφασή του, το πρωτόδικο Δικαστήριο κάμνει εκτεταμένη αναφορά στην απόφασή μας της Ολομέλειας στην DEMSTAR LIMITED v. ZIM ISRAEL NAVIGATION CO LIMITED κ.ά., Αίτηση για Αναθεώρηση στην Αγωγή Ναυτοδικείου Αρ. 157/90, 30/
5/96, στην οποία εξηγείται ότι η αποκάλυψη συναρτάται με την καλή πίστη, η οποία πρέπει να επιδεικνύεται σε κάθε εξαιρετική περίπτωση που επιζητείται θεραπεία στην απουσία αντιδίκου. Η απόκρυψη ουσιώδους γεγονότος επενεργεί καταλυτικά. διασαλεύει τη βάση του διατάγματος, ανεξάρτητα από την ύπαρξη πρόθεσης για εξαπάτηση του δικαστηρίου. Το κριτήριο είναι αντικειμενικό. Συναρτάται (η μη αποκάλυψη) με τις, εξ αντικειμένου, συνέπειες στην άσκηση της διακριτικής ευχέρειας του δικαστηρίου, όπως επισημαίνεται στην DEMSTAR LIMITED v. ZIM ISRAEL NAVIGATION CO LIMITED κ.ά., (ανωτέρω):- (σελ. 4)«΄Ο,τι ανατρέπει τη βάση του διατάγματος είναι η μή αποκάλυψη γεγονότων εξ αντικειμένου ουσιώδους σημασίας για την άσκηση της διακριτικής ευχέρειας του Δικαστηρίου. Στην απουσία τους, η απόφαση του δικαστηρίου καθίσταται ακροσφαλής.»
Στη Μ & CH Mitsingas Trading Ltd. κ.ά. ν. THE TIMBERLAND CO OF USA
, (ανωτέρω), αποφασίστηκε ότι το ουσιώδες ενός ζητήματος προσδιορίζεται στο πλαίσιο της αντιδικίας των μερών. Δεν αποτελεί υποχρέωση του αιτούντος η προβολή αντεκδικήσεων τρίτων προς τα δικαιώματά του, τις οποίες αμφισβητεί. ΄Ο,τι πρέπει να αποκαλυφθεί, τονίζεται, σε κάθε περίπτωση, είναι:- (σελ. 7)«... γεγονότα γνωστά στον αιτητή ή γεγονότα τα οποία θα μπορούσε να ανακαλύψει με εύλογες προσπάθειες, τα οποία σχετίζονται με:
(α) το βάσιμο του δικαιώματός του όπως διαγρά-φεται στο δικόγραφό του, και
(β) τη σοβαρότητα του ζητήματος το οποίο εγείρεται, καθώς και
(γ) την πιθανότητα επιτυχίας.»
Στην προκείμενη υπόθεση, οι εφεσείοντες αποκάλυψαν όλα τα γεγονότα που συνθέτουν τα αγώγιμα δικαιώματά τους και προσδιόρισαν τα στοιχεία τα οποία καθιστούσαν το αίτημά τους επείγον.
΄Οπως υποδεικνύεται στην DEMSTAR LIMITED v. ZIM ISRAEL NAVIGATION CO LIMITED κ.ά
., (ανωτέρω), επαναλαμβάνεται στη Μ & CH Mitsingas Trading Ltd. κ.ά. ν. THE TIMBERLAND CO OF USA, (ανωτέρω), και τονίζεται στη RESOLA (CYPRUS) LTD. v. Χρίστου, Π.Ε. 9610, 31/3/98, γεγονότα που σχετίζονται με το κατεπείγον του αιτήματος ενέχουν άμεση σημασία για τη χορήγηση θεραπείας στην απουσία του αντιδίκου. Απόκρυψη γεγονότων, που καθιστούν το αίτημα μη επείγον, αναιρούν τη βασική προϋπόθεση για την παροχή ενδιάμεσης θεραπείας στην απουσία του εναγομένου.Το υπαρκτό του επείγοντος, όπως υποδεικνύεται σε δύο αποφάσεις του Κωνσταντινίδη, Δ. -
(In Re Stavros Hotel Appartments Ltd., Αίτηση Αρ. 76/94, 29/12/94. In Re B.P. CYPRUS LTD., Αίτηση Αρ. 143/96, 1/8/96) - αποτελεί προϋπόθεση για την επίκληση της δικαιοδοσίας κάτω από το ΄Αρθρο 9 του ΚΕΦ. 6.Διαφωνούμε με το πρωτόδικο Δικαστήριο, ότι τα «επικείμενα ξεπουλήματα» δεν αποτελούσαν γεγονός που έτεινε να προσδώσει επείγοντα χαρακτήρα στο αίτημα. Πρόκειται για περίοδο, κατά την οποία οι πωλήσεις είναι σε έξαρση και ο πιθανός επηρεασμός από την αντιποίηση εμπορευμάτων μεγάλος. Η έναρξη εμπορικής δραστηριότητας, εκ μέρους των εφεσειόντων, στην Πάφο, συνιστούσε γεγονός το οποίο καθιστούσε το αίτημα ακόμη πιο επείγον. Το ότι το γεγονός δεν αποκαλύφθηκε εξαρχής, δεν αναιρούσε το κατεπείγον του αιτήματος, αλλά το καθιστούσε ολιγότερο δραστικό. Σημασία θα είχε η μη αποκάλυψή του, εάν αφαιρούσε από τα ερείσματα του κατεπείγοντος.
Στη θεώρηση αιτήματος για την έκδοση απαγορευτικού διατάγματος, για την αποτροπή αντιποίησης εμπορευμάτων, δεν πρέπει να παραγνωρίζονται οι ιδιομορφίες του δυσμενούς επηρεασμού από τον αθέμιτο ανταγωνισμό. ΄Οπως υποδείξαμε στη Μ & CH Mitsingas Trading Ltd. κ.ά. ν. THE TIMBERLAND CO OF USA
, (ανωτέρω), σε συνάρτηση με τα αποφασισθέντα στην Papastratis v. Petrides (1979) 1 C.L.R. 231, το κριτήριο για την έκδοση ενδιάμεσου διατάγματος είναι η αδυναμία απονομής πλήρους δικαιοσύνης σε μεταγενέστερο στάδιο. Η αδυναμία αυτή είναι ιδιαίτερα εμφανής στην περίπτωση του αθέμιτου ανταγωνισμού. Το ακόλουθο απόσπασμα κατοπτρίζει τη θέση μας:- (σελ. 8)«Η έννοια της δικαιοσύνης δεν συναρτάται με τη στενή αντίληψη της υλικής ζημίας αλλά, με την ευρύτερη προστασία των δικαιωμάτων του αιτούμενου τη θεραπεία. Ο αθέμιτος ανταγωνισμός έχει προεκτάσεις, μεταξύ των οποίων και ο επηρεασμός της εμπορικής εύνοιας, που είναι δύσκολο να αποτιμηθούν σε χρήμα ή να εξακριβωθούν με βεβαιότητα.»
΄Οπως αποφασίστηκε στη Μ & CH Mitsingas Trading Ltd. κ.ά. ν. THE TIMBERLAND CO OF USA, (ανωτέρω), έτσι και στην παρούσα υπόθεση, διαπιστώνουμε ότι, δοθείσας της αποκάλυψης συζητήσιμης υπόθεσης από τους εφεσείοντες, με ορατή την πιθανότητα επιτυχίας, η προστασία των δικαιωμάτων τους καθίστατο επείγον ζήτημα, λόγω της φύσης των παραβιάσεων και των άμεσων ζημιογόνων επιδράσεων στα δικαιώματά τους.
Αντισταθμίζοντας τις επιπτώσεις από την έκδοση διατάγματος στα δικαιώματα των διαδίκων, με γνώμονα τη δυνατότητα πλήρους απονομής δικαιοσύνης στο τελικό στάδιο, η πλάστιγγα κλίνει υπέρ των εφεσειόντων. Δύσκολα μπορεί να αποτιμηθεί, σε μεταγενέστερο στάδιο, η ζημία από την αντιποίηση εμπορευμάτων, ενώ συγκριτικά ευκολότερο είναι να προσδιοριστεί η ζημία των, κατ' ισχυρισμό, μιμητών και να εξαφαλιστεί, με την κατάλληλη εγγύηση, σε περίπτωση που η αγωγή αποτυγχάνει.
Η πρωτόδικη απόφαση παραμερίζεται. Το προσωρινό διάταγμα, το οποίο είχε εκδοθεί, επικυρώνεται και η ισχύς του παρατείνεται μέχρι το τέλος της δίκης.
Τα έξοδα της πρωτόδικης διαδικασίας και ενώπιον του Εφετείου επιδικάζονται υπέρ των εφεσειόντων.
Π.
Δ.
Δ.
/ΜΠ